Saat pandemi menyerang, banyak perusahaan terpaksa merumahkan karyawan, dan Rama adalah salah satunya. Dalam hitungan hari, ia kehilangan pekerjaan yang sudah ia geluti selama tujuh tahun. Penghasilan yang biasanya stabil tiba-tiba hilang, sementara cicilan dan kebutuhan rumah tangga tetap berjalan. Hari-harinya dipenuhi rasa cemas dan tidak menentu. Ia merasa seperti berada di tengah kabut tebal tanpa tahu ke mana harus melangkah. Justru di masa suram itulah ia menemukan kembali semangat melalui sesuatu yang tidak pernah ia duga: permainan visual Mahjong Ways yang menjadi pelarian emosional sekaligus titik awal perubahan hidupnya.
Seorang temannya menyarankan Rama untuk mencoba permainan Mahjong Ways sebagai cara mengisi waktu sambil mencari peluang kerja baru. Visualnya yang lembut dan ritme tile yang terjatuh secara teratur memberikan efek relaksasi yang membuat pikirannya sedikit lebih tenang. Ia tidak memasuki permainan ini untuk mencari keuntungan, melainkan untuk menjaga kewarasan di tengah kondisi penuh tekanan. Namun lama-kelamaan, ia tertarik dengan berbagai event komunitas, challenge harian, dan reward edukatif yang bisa ditukar menjadi akses kursus online serta perlengkapan produktif. Inilah yang kemudian membuka jalur baru baginya.
Dalam keterpurukannya, Rama menyadari bahwa ia harus memanfaatkan apa pun yang ada di depannya. Ia mulai mengikuti event komunitas dengan disiplin. Ia menyelesaikan challenge harian untuk mengumpulkan poin, mengikuti diskusi pemain untuk memahami pola permainan, dan memanfaatkan reward berupa voucher bahan bangunan ringan, diskon peralatan DIY, serta akses kursus properti sederhana yang tersedia melalui program kolaborasi komunitas. Disiplin kecil ini menjadi kebiasaan baru yang membuat hari-hari Rama terasa lebih terarah dan bermakna.
Salah satu reward yang ia dapatkan dari event komunitas adalah akses gratis ke kursus pengelolaan properti kecil. Dari kursus inilah Rama mulai memahami konsep kontrakan sederhana, biaya perawatan, dan cara menghitung potensi pendapatan pasif. Ia tidak pernah berpikir bahwa dirinya bisa memulai sesuatu di bidang properti, tetapi modul yang ia pelajari ditulis dengan sangat ringan dan mudah dipahami. Ia mulai bermimpi lagi, sesuatu yang sempat hilang setelah PHK. Dari mimpi itu, muncul keberanian kecil untuk mencoba.
Dengan mengumpulkan tabungan seadanya ditambah berbagai voucher bahan bangunan yang ia dapat dari reward komunitas, Rama mulai merenovasi bangunan kecil milik keluarganya yang sudah lama tak digunakan. Ia bergerak perlahan, membeli material ringan sesuai kemampuan, memanfaatkan diskon, dan mengerjakan sebagian perbaikan sendiri berkat tutorial yang ia pelajari dari kursus tadi. Apa yang dimulai dari ruang kosong kini perlahan menjadi kamar kontrakan pertama. Keberhasilan kecil itu membuatnya semakin yakin bahwa ia berada di jalur yang benar.
Setelah satu kamar berhasil disewakan, Rama menggunakan pendapatan tersebut untuk memperbaiki kamar kedua. Siklus itu terus terjadi: memperbaiki sedikit, menyewakan, lalu memperbaiki lebih banyak lagi. Dalam dua tahun, lima kamar selesai dibangun dan terisi oleh penyewa tetap. Penghasilan pasif yang ia dapatkan tidak besar, tetapi stabil dan membuat kehidupannya jauh lebih tenang. Tidak ada lagi hari-hari gelap penuh kecemasan seperti saat ia baru di-PHK. Setiap kali ia melihat bangunan kontrakan itu, ia mengingat betapa perjalanan ini berawal dari sebuah permainan kecil yang membantunya menjaga semangat ketika semuanya terasa tidak mungkin.
Meski kini sibuk mengelola kontrakan, Rama masih sering kembali ke komunitas Mahjong Ways. Ia berbagi cerita, memberikan semangat kepada mereka yang sedang mengalami masa sulit, dan menceritakan bagaimana reward edukatif serta interaksi positif di komunitas telah membantunya mengubah hidup. Ia dianggap sebagai sosok inspiratif bukan karena kekayaannya, tetapi karena perjalanan mentalnya yang kuat—mulai dari jatuh, bangkit perlahan, hingga akhirnya menemukan pegangan hidup baru. Komunitas ini bukan sekadar tempat bermain baginya, tetapi keluarga digital yang pernah menyemangati ketika ia berada di titik terendah.
Kisah Rama menunjukkan bahwa harapan bisa muncul bahkan dari tempat yang tampak kecil dan tak terduga. Mahjong Ways bukan jaminan kesuksesan finansial, tetapi bagi Rama, permainan ini menjadi ruang untuk meredakan tekanan, menemukan komunitas yang suportif, mendapatkan reward edukatif, dan membuka jalan menuju peluang baru. Dari seorang karyawan yang di-PHK, ia berubah menjadi pemilik usaha kontrakan kecil yang stabil. Perjalanannya mengingatkan kita bahwa terkadang perubahan besar dimulai dari langkah sederhana—dan dari keberanian untuk terus melangkah meski perlahan.